Curent alternativ

În cazul curentului electric, se face de obicei o distincție între curentul direct (DC pentru curentul direct) și curentul alternativ(AC pentru curent alternativ). Curentul alternativ se caracterizează prin faptul că prezintă schimbări în curent și direcție în timp. În rețeaua electrică europeană, energia electrică este transportată ca curent alternativ și, prin urmare, provine și din priză.
Aceasta înseamnă că curentul – spre deosebire de curentul direct – își schimbă în mod regulat direcția de curgere. Direcția de curgere este adesea cartografiată ca o curbă sinusoidală. Cât de îngustă sau largă este pronunțată acest lucru depinde de frecvența, care este dată în Hertz (Hz). În rețeaua electrică europeană, aceasta este setată la 50 Hz. Deoarece celulele solare produc curent continuu, este necesar un invertor pentru conversie.