Masse d'air

La masse d'air (AM) est une mesure de longueur relative en astronomie. Elle joue un rôle dans la production d'énergie photovoltaïque pour calculer la puissance d'une installation photovoltaïque. La puissance de rayonnement est maximale dans l'espace et diminue dès que la lumière traverse l'atmosphère (par ex. l'atmosphère terrestre). Il en va de même pour l'angle d'incidence : si celui-ci est vertical, la puissance est la plus élevée. Plus l'inclinaison de la lumière incidente est importante, plus la puissance diminue.
La mesure AM est calculée en divisant la longueur du trajet de la lumière par la longueur minimale obtenue en cas de rayonnement vertical. Dans l'espace, la mesure de l'air est égale à 0. Lorsque le rayonnement est perpendiculaire à la surface de la Terre, la valeur AM est égale à 1. Cette valeur augmente avec l'angle d'inclinaison.