Thermische zonne-energie

In tegenstelling tot fotovoltaïsche energie (PV), wordt thermische zonne-energie (ST) gebruikt om thermische energie op te wekken. De modules die voor dit doel worden gebruikt, bevatten een speciale vloeistof, vaak zonnevloeistof genoemd. Het mengsel van water en antivries transporteert de warmte via een circuit naar het huis en naar een warmteopslagvat. Deze wordt dan bijvoorbeeld aangesloten op het waterleidingnet van het huis. Zodra de vloeistof weer is afgekoeld, wordt zij teruggevoerd naar de zonnecollectoren.

Ook bestaat de mogelijkheid om de opgewekte warmte om te zetten in elektrische energie, hoewel dit meestal niet de moeite waard is gezien de beschikbaarheid van fotovoltaïsche systemen.